Deutschland 1918–1923 : Lehren aus einer niedergeschossenen Revolution

Pressemitteilung (deutsche Fassung)

Allemagne 1918-1923

Leçons d’une révolution fusillée

Anne Deffarges

Ein französischsprachiges Geschichtsbuch über die deutsche Revolution. Atlande, 2026. Die vorliegende Presseinformation ist die deutsche Fassung der ursprünglich für die französische Öffentlichkeit verfassten Mitteilung und richtet sich an deutschsprachige Interessierte.

Von der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg in Deutschland bleiben in Frankreich meist nur einige wenige

prägende Ereignisse im Gedächtnis: der Waffenstillstand und die Unterzeichnung des Versailler Vertrags, die Wirtschaftskrise und die Hyperinflation, die politische Instabilität der Weimarer Republik und schließlich das Bild der sogenannten „Goldenen Zwanziger“ in Berlin. Die deutsche Revolution hingegen ist nach wie vor weitgehend unbekannt und ihr Ausmaß wird ausgeblendet. Wenn sie überhaupt erwähnt wird, wird sie meist auf einen Aufstand reduziert, der nur wenige Wochen dauerte und durch die Ermordung ihrer bekanntesten Vertreter, Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht, beendet wurde.

Doch weit davon entfernt, mit diesem Doppelmord zu erlöschen, gärt die Revolution weiter. Sie zieht

sich durch die folgenden Jahre, zeigt sich in einer Serie von Aufständen, radikalen politischen Erfahrungen und Mobilisierungen der Massen. Anne Deffarges verleiht ihr ihre volle historische Dimension zurück. Ihr Werk zeichnet eine Geschichte nach, in der die Intensität der Aufstände – von der Räterepublik in Bayern bis zu den revolutionären Erhebungen des Jahres 1923 – nur von der Grausamkeit der Repression übertroffen wird, die immer unerbittlicher wurde.

In dem Wunsch, die Rolle von Frauen in der revolutionären Dynamik sichtbar zu machen – die allzu oft auf die einzige Figur von Rosa Luxemburg reduziert wird –, rückt die Autorin sozialistische und feministische Aktivistinnen ins Rampenlicht, die heute weitgehend in Vergessenheit geraten sind. Zu ihnen gehören nicht nur Clara Zetkin, sondern auch Käthe Duncker oder Luise Kautsky, deren Engagement und Einfluss hier in ihrer ganzen Tragweite deutlich werden.

Gestützt auf Quellen liefert die Autorin eine eindringliche Interpretation des Scheiterns der deutschen Revolution. Es ist zum großen Teil auf den Wandel innerhalb der Sozialdemokratischen Partei (SPD) zurückzuführen. Diese verkörperte bis dahin eine revolutionäre Perspektive, entschied sich jedoch bereits zu Beginn des Krieges und noch deutlicher seit November 1918 für eine Zusammenarbeit mit der militärischen Führung und schließlich mit konterrevolutionären Freikorpsverbänden. Indem sie ihre Analyse bis ins Jahr 1923 fortsetzt – dieses „unmenschliche Jahr“, das von politischer Radikalisierung und Hitlers Putschversuch geprägt war –, verdeutlicht Anne Deffarges die enge Beziehung zwischen dem Rückgang revolutionärer Bestrebungen und dem Aufstieg extremsten Nationalismus.

Ohne sich zu Vereinfachungen verleiten zu lassen, trägt dieses Werk auch dazu bei, durch ein besseres Verständnis dieses historischen Moments unsere Gegenwart zu erhellen. Denn auch wenn sich Geschichte nicht wiederholt, bietet sie wertvolle Anhaltspunkte, um in unserer eigenen, ebenfalls von Bedrohungen geprägten Zeit die Gegenwart besser zu verstehen.

Die Autorin:

Anne Deffarges ist Dozentin für deutsche Geschichte und Kultur an der Universität Marie et Louis Pasteur in Besançon (Frankreich). Sie ist Spezialistin für deutsche Geschichte, insbesondere für die frühe Sozialdemokratie, der sie ein Buch gewidmet hat (La social-démocratie sous Bismarck, L’Harmattan, 2013).

Version originale en français

Le livre : De la période qui suit la Grande Guerre en Allemagne, on retient généralement, en France, quelques faits marquants seulement : l’armistice et la signature du traité de Versailles, la crise économique et l’hyperinflation, l’instabilité politique de la République de Weimar, enfin les années folles à Berlin. Quant à la révolution allemande, souvent réduite par les historiens à une insurrection de quelques semaines, réprimée dans le sang et marquée par l’assassinat de ses figures les plus emblématiques, Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht, elle reste largement méconnue et son ampleur invisibilisée. Or, loin de s’éteindre avec ce double assassinat, la révolution continue de gronder. Elle traverse les années qui suivent, portée par une succession de soulèvements, d’expériences politiques radicales et de mobilisations de masse. Anne Deffarges lui redonne ici toute sa dimension historique. Son ouvrage déploie une histoire longue, où l’intensité des sursauts – de la République des Conseils de Bavière à la grève générale de 1923 – n’a d’égale que la férocité de la répression, implacable de bout en bout. Animée par la volonté de redonner aux femmes toute leur place dans la dynamique révolutionnaire – trop souvent réduite à la seule figure de Rosa Luxemburg –, l’autrice met en lumière des militantes socialistes et féministes aujourd’hui largement oubliées. Parmi elles, Clara Zetkin, Käthe Duncker ou encore Luise Kautsky, dont l’engagement et l’influence apparaissent ici dans toute leur portée. Sources à l’appui, Anne Deffarges propose une lecture forte de l’échec de la révolution allemande : celui-ci tient en grande partie à la rupture opérée par le parti social-démocrate (le SPD), parti jusque-là porteur d’un horizon révolutionnaire, qui choisit dès le début de la guerre, et plus clairement encore à partir de novembre 1918, de s’allier à l’armée puis aux forces paramilitaires d’extrême droite. En prolongeant son analyse jusqu’en 1923 – cette « année inhumaine » marquée par la radicalisation politique et la tentative de coup d’État d’Hitler –, elle met en évidence les liens profonds entre reflux révolutionnaires et montée des nationalismes les plus extrêmes. Sans céder aux simplifications, cet ouvrage montre combien l’intelligence de ce moment historique éclaire notre présent. Car si l’histoire ne se répète pas, elle offre des clés précieuses pour s’orienter dans notre propre époque, également lourde de menaces.

Et encore : À l’heure où la peste brune menace à nouveau, ce travail inédit dans l’historiographie française offre un éclairage nécessaire à la compréhension des bouleversements que nous vivons. L’historienne mobilise également les voix des témoins et acteurs de cette révolution, restituant à celle- ci son caractère aussi bien tragique que romanesque.

Liens :

• Entretien audio en français https://podcast.ausha.co/wne/deffarges

• Edition Atlande

• Critique NPA https://www.npa-revolutionnaires.org/articles/allemagne-1918-1923-deffarges